– door Marcel van Westendorp –

Op 1 januari 1936 is de Vereniging Vrijwillige Brandweer Zuilen officieel opgericht. Dit jaar is dat 90 jaar geleden en voor die gelegenheid heeft het Museum van Zuilen een kleine tentoonstelling ingericht over de geschiedenis van de brandweer Zuilen.

Uiteraard werden ook vóór 1935 branden in Zuilen wel geblust. Dat gebeurde door de zogeheten ‘plichtbrandweer’, sinds 1857 verankerd in de ‘Verordening, regelende het brandwezen in de gemeente Zuilen’. Die schreef voor dat alle mannelijke inwoners van Zuilen, ouder dan twintig en
jonger dan zestig, verplicht konden worden opgeroepen voor de brandweerdienst. Een plicht die overigens ook kon worden afgekocht door het betalen van een bedrag aan de gemeente.

De in 1935 aangetreden burgemeester Obbe Norbruis zinde die ‘plichtbrandweer’ maar niets. Het materieel van de Zuilense manschappen was zeer beperkt; men gebruikte een handbrandspuit uit 1870! Zuilen, dat de afgelopen jaren zeer snel gegroeid was door de komst van Werkspoor en Demka, verdiende volgens hem een toegewijd en zelfstandig opererend brandweerkorps. Samen met de gemeenteraad en de latere brandweercommandant de heer Blok, ging Norbruis hier voortvarend mee aan de slag. Zo ontstond de situatie dat juist door het vormen van een vrijwillige brandweer de
brandbestrijding in Zuilen aanmerkelijk professionaliseerde.

Op vrijdag 11 september 2026 zal deze tentoonstelling, ’Semper Parati’, om 16:00 uur door de oudste en het jongste (jeugd)lid geopend worden. Leden en oud leden van de Vrijwillige brandweer en andere belangstellende zijn hiervoor van harte uitgenodigd.

Het museum van Zuilen is gevestigd Schaverijstraat 13, 3534 AS Utrecht.